VR La Olmeda

La villa romaine La Olmeda, située au nord de Palencia, appartient à la municipalité de Pedrosa de la Vega. Comme en témoigne les structures de l’édifice d’une première villa située au nord de celle-ci, ses origines peuvent être datées de l’époque flavienne. Le site de la villa a connu une transformation radicale au milieu du IV^e siècle. Le bâtiment primitif aura soit été abandonné, soit été attribué à un autre usage, et un nouveau bâtiment fut érigé.

Il s’agit d’un magnifique édifice, d’une superficie totale de plus de 4’400 mètres carrés dont plus de 1’400 mètres carrés de sols en mosaïque, composé de deux parties indépendantes reliées par un large couloir. L’une d’entre elles servait de logement aux propriétaires et à l’ouest de celle-ci se trouvent les bains.

La maison principale est de forme carrée et dispose d’un jardin central entouré de galeries. Son architecture est typique de la maison à péristyle. Ses façades nord et sud sont dotées de portiques flanqués de tours à leurs extrémités ; elles sont octogonales sur la façade au sud et carrées sur celle du nord.

C’est dans l’oecus, pièce principale de la maison de 175 mètres carrés, que sont conservées les mosaïques figuratives les plus importantes de La Olmeda. Elles représentent trois thèmes distincts. Une scène de chasse animée se trouve le plus à proximité de l’entrée. Le centre de la pièce révèle un thème mythologique : la légende de la découverte rusée d’Achille par Ulysse alors qu’il se cachait, déguisé en femme, dans le gynécée du palais du roi Lycomède sur l’île de Skyros. Le troisième thème est représenté dans un liseré qui entoure la scène représantant Achille et Ulysse. Il peut être considéré comme le plus important des trois, du fait de sa singularité et de sa facture minutieuse. Il est composé d’une série de médaillons représentant des visages masculins et féminins dans une véritable galerie de portraits de la famille des propriétaires de la maison.